「最近うんちがゆるい」「においが強くなった気がする」…そんな変化が続くとき、腸内環境が乱れているサインかもしれません。
猫の腸は免疫機能とも関係が深いとされており、腸内環境を整えることが全身の健康維持にもつながると考えられています。
この記事では、腸内環境のチェック方法と整えるための具体的な方法を紹介します。
うんちの状態で腸内環境をチェック
腸内環境の状態は毎日のうんちで手がかりを得ることができます。
理想的なうんちは「適度な固さ・きつね色〜茶色・においが強すぎない」状態です。
腸内環境が乱れる主な原因
フードの急な変更
食事を急に変えると腸内細菌のバランスが崩れやすくなります。
フードの切り替えは10日ほどかけて少しずつ行うのが基本です。
ストレス
引越しや環境変化・新しいペットの導入などのストレスが、軟便・下痢として現れることがあります。
腸は「第二の脳」とも呼ばれ、精神的な影響を受けやすい器官とされています。
感染症・寄生虫
下痢が続く・血便が出るといった場合は、感染症や寄生虫が原因の可能性があります。
この場合は動物病院での検査が必要です。
腸内環境を整えるための方法
食物繊維を含むフードを選ぶ
食物繊維は腸内細菌のエサになり、腸内環境の改善に役立つとされています。
猫は肉食動物なので過剰に摂らせる必要はなく、フードの原材料に適度に含まれている程度で十分です。
乳酸菌・プロバイオティクス成分を取り入れる
乳酸菌などのプロバイオティクス成分は、腸内の善玉菌を増やすサポートをするとされています。
猫用の乳酸菌サプリメントやプロバイオティクス配合フードを補助的に使う方法があります。
水分摂取量を増やす
水分不足は便が固くなりやすくなる原因のひとつです。
ウェットフードを取り入れたり、給水器の設置場所を増やすなどで水分補給を促しましょう。
腸内環境ケアのサプリメント
腸の健康維持をサポートする成分が配合されたサプリメントを補助的に活用する選択肢もあります。
ただしサプリメントは医薬品ではなく、下痢・便秘などの症状を治療するものではありません。
症状が続く・血便が出るなどの場合は、まず動物病院での診察を優先してください。
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よくある質問
Q. 軟便が続くのはフードのせい？
A. フードが原因のこともありますが、ストレス・感染症・寄生虫など他の原因の場合もあります。
1週間以上続く・他の症状を伴う場合は動物病院に相談してください。
Q. 人間用のヨーグルトを与えても大丈夫？
A. 猫は乳糖不耐症のため、牛乳ベースのヨーグルトを与えると下痢になる場合があります。
乳酸菌を取り入れたい場合は猫専用の製品を選んでください。
Q. うんちのにおいが急に強くなったら？
A. フードの変更・腸内環境の乱れが原因のことが多いですが、消化器の病気が原因のこともあります。他の症状を伴う場合は動物病院への相談をおすすめします。
